आज हम संत तुकाराम महाराजजी की कथा सुनेंगे ।
संत तुकाराम महाराज जी की भगवान पांडुरंग के प्रति अनन्यसाधारण भक्ति थी ।
उनका जन्म महाराष्ट्र के देहू गांव में हुआ था और वे सदेह वैकुंठ गए थे ।
अर्थात वे देहत्याग किए बिना अपने स्थूल देह के साथ भगवान श्रीविष्णुजी के वैकुंठधाम गए थे ।
उनके वैकुंठ-गमन की तिथी ‘तुकाराम बीज’ के नाम से जानी जाती है ।
आज हम उनके जीवन के कुछ प्रसंग सुनेंगे ।
संत तुकाराम महाराजजी का परंपरा से सावकारी का व्यवसाय था ।
एक बार उनके गाव में सुखा पड गया था ।
तब लोगों की दीन स्थिती देखकर उन्होंने अपने घर का सारा धन गांव के लोगों में बाट दिया ।
कर्ज के बदले में लिए गए लोगों की भूमि के कागज उनके पास थे ।
वो उन्होंने इंद्रायणी नदी में बहा दिए और लोगों को कर्ज से मुक्त किया ।
लोगों में धन बांटने के बाद वे विरक्त हो गए ।
उनकी घर तथा संपत्ति में से रूचि पूर्णतः नष्ट हो गई ।
संत तुकाराम महाराज के गुरु थे, सद़्गुरु बाबाजी चैतन्य !
एक दिन उन्होंने तुकाराम महाराजजी को स्वप्न में दृष्टांत देकर गुरुमंत्र दिया ।
पांडुरंग के प्रति असीम भक्ती के कारण उनकी वृत्ति विठ्ठल चरणों में स्थिर होने लगी ।
आगे मोक्षप्राप्ति की तीव्र उत्कंठा के कारण तुकाराम महाराज ने देहू के निकट एक पर्वत पर एकांत में ईश्वर साक्षात्कार के लिए निर्वाण प्रारंभ किया ।
वहां पंद्रह दिन एकाग्रता से अखंड नामजप करने पर उन्हें दिव्य अनुभव प्राप्त हुआ ।
बाद में उन्हे भजन और अभंग स्फुरने लगे ।
उनका एक बालमित्र उनके बताएं प्रवचन, अभंग लिखकर रखता था ।
तुकाराम महाराजजी अपने अभंगों से समाज को वेदों का अर्थ सामान्य भाषा में सिखाते थे ।
यह बात बाजू के वाघोली गाव में रामेश्वर भट नामक एक व्यक्ति को चूभ रही थी ।
तुकाराम महाराजजी की बढती प्रसिद्धी से वह क्रोधित था ।
इसलिए उसने संत तुकारामजी के अभंग की गाथा इंद्रायणी नदी में डुबों दी ।
इससे तुकाराम महाराजजी को अत्यंत दु:ख हुआ ।
उन्होंने भगवान विठ्ठल को अपनी स्थिती बताई ।
अपने बालमित्र से कहां, ‘‘यह तो प्रभु की इच्छा होगी ।
’’ ऐसे १२ दिन बीत गए । १३ वे दिन गाथा नदी के पानी से उपर आकर तैरने लगी ।
यह देख रामेश्वर शास्त्री को अपने कृत्य का पश्चाताप हुआ और वे संत तुकाराम महाराजजी के शिष्य बन गए ।
तुकाराम महाराज जी भगवान पांडुरंग का नामस्मरण कर अखंड आनंद की अवस्था में रहते थे ।
उन्हें किसी वस्तु की कोई अभिलाषा नही थी ।
केवल लोगों के कल्याण के लिए ही वे जीवित थे ।
स्वयं भगवान श्रीविष्णु का वाहन उन्हे वैकुंठ ले जाने के लिए आया था ।
जाते समय उन्होंने लोगों को अंतिम उपदेश करते हुए कहां, ‘बंधुओ, जीवन व्यतित करते समय अखंड भगवान का नामस्मरण करें ।
अखंड नामजप करना यह भगवान तक जाने का केवल एक अत्यंत सुलभ मार्ग है ।
यह मैने स्वयं अनुभव किया है ।
नामजप करने से भगवान के प्रति श्रद्धा बढती है और मन भी शुद्ध होता है ।’’
तभी श्रीविष्णुजी का गरुड वाहन उन्हें लेने के लिए आता दिखाई दिया ।
भगवान श्रीविष्णुजी के अत्यंत सुंदर रूप का वर्णन करते हुए और उपस्थित लोगों को प्रणाम करते हुए तुकाराम महाराजजी भगवान के वैकुंठधाम गए ।
वह दिन था, फाल्गुन कृष्ण पक्ष द्वितिया !
भक्ति सिखानेवाले संत तुकाराम महाराजजी के चरणों में हम सभी कोटी कोटी वंदन करते है ।