एक समय की बात है। जंगल के पास एक लकड़हारा रहता था। वह जंगल में लकड़ी इकठ्ठा करता था और कुछ पैसों के लिए उन्हें पास के बाज़ार में बेचता था।
एक दिन वह एक पेड़ काट रहा था, तभी गलती से उसकी कुल्हाड़ी पास बह रही नदी में गिर गई। नदी बहुत ज्यादा गहरी थी और तेजी से बह रही थी।
लकड़हारे ने अपनी कुल्हाड़ी को ढूँढ़ने का बहुत प्रयत्न किया। लेकिन, उसे कुल्हाड़ी नहीं मिली।
वह दुखी होकर नदी के किनारे बैठकर रोने लगा।
उसके रोने की आवाज सुनकर नदी के भगवान उठे और उस लकड़हारे से पूछा, “क्या हुआ?”
लकड़हारा ने उन्हें अपनी दुखद कहानी बताई।
नदी के भगवान को उस लकड़हारे के ऊपर दया आई और उसकी मेहनत और सच्चाई देखकर उसकी मदद करने की पेशकश की.
वह नदी में गायब हो गए और एक सुनहरी कुल्हाड़ी के साथ प्रकट हुए, लेकिन लकड़हारे ने कहा कि यह उसकी कुल्हाड़ी नहीं है।
वह फिर से गायब हो गए और अब की बार चांदी की कुल्हाड़ी लेकर वापस आये।
लेकिन, इस बार भी लकड़हारे ने कहा कि यह कुल्हाड़ी भी उसकी नहीं है।
अब नदी के भगवान पानी में फिर से गायब हो गए और अब की बार वह एक लोहे की कुल्हाड़ी के साथ वापस आए।
लकड़ी की कुल्हाड़ी देखकर लकड़हारा मुस्कुराया और कहा कि यह उसकी कुल्हाड़ी है.
नदी के भगवान ने लकड़हारे की ईमानदारी से प्रभावित होकर उसे सोने और चांदी की दोनों कुल्हाड़ियाँ भेंट कर दी।