बसंत ऋतु

एक किसान था।

उसका नाम था जनक।

जनक को पेड्-पौधे बहुत प्यारे लगते थे।

वह एक ग्रीब॑ किसान था, लेकिन बहुत खुश रहता था।

अंपने आसपास की चीज़ों में ही उसे खुशी मिल जाती थी।

खुले आकाश के नीचे सो जाता था।

सुबह चिडियों की मीठी चहचहाहट से जाग जाता था।

आस-पास रहने वाले सभी पशु-पक्षी उसके दोस्त थे।

वह सबसे कहता था, “खुश रहो, देखो ये संसार कितना सुंदर है।

हरे-भरे पेड-पौधे कितनी ताज़गी देते हैं।

काश मैं इन पौधों में कुछ और रंग भर सकता तो ये और भी प्यारे लगते।'

उसकी बात सुनकर लोग कहते-'पौधे तो हरे ही रहेंगे न! उनमें कोई रंग कैसे भर सकता है ?'

एक दिन जनक चिडियों को दाना डाल रहा था।

सुबह का समय था। सब अपने-अपने कामों में व्यस्त थे।

जनक नें महसूस किया कि एक बहुत ही मीठी खुशबू जंगल की ओर से आ रही थी।

वह खुशबू की दिशा में चल दिया।

चलते-चलते वह जंगल के बीचोंबीच पहुँच गया।

उसने देखा कि यह मीठी सुगंध एक पेड के ऊपर से आ रही थी।

उसने ऊपर की ओर देखा तो पाया कि एक बहुत सुंदर कपड़ा पेड की शाखाओं में अटका हुआ था।

उस कपडे पर रंग-बिरंगी आकृतियाँ बनी हुई थीं। जनक पेड पर चढ़ गया। उसने बड़ी ही सावधानी से कपडे को बाहर निकाला और नीचे उतर आया।

तभी वहाँ एक सुंदर लड़की प्रकट हुई। वह बोली, 'यह कपड़ा मेरा है। इसे ऊपर से उतारने के लिए धन्यवाद।'

“लेकिन आप कौन हेैं ?' जनक ने पूछा।

“मैं बसंत ऋतु हूँ।

फूलों से भरा हुआ मेरा यह दुपट्टा इस पेड़ में फँस गया था।

मैं धरती से होकर दूसरे गृहों की ओर जा रही थी। लेकिन मेरा दुपट्टा फँस जाने के कारण मुझे रुकना पड़ा।' वह लड़की बोली।

जनक ध्यान से उसकी बातें सुन रहा था। उसने पूछा, 'फूल ? वह क्‍या होता हे ?'

बसंत ऋतु को आश्चर्य हुआ कि यह व्यक्ति फूल नहीं जानता।

उसने चारों ओर देखा। वहाँ बहुत हरियाली थी, सुंदर पक्षी थे, ताज़ा हवा थी, लेकिन फूल नहीं थे।

तब वह बोली, 'आपने मेरी सहायता की है, इसलिए मैं आपको कुछ उपहार देना चाहती हूँ।'

यह कहकर उसने मीठी सुगंध से भरा हुआ अपना दुपट्टा चारों ओर घुमाया।

देखते-ही-देखते चारों ओर के पौधों पर फूल उग आए। पौधे रंग-बिरंगे फूलों के साथ और भी सुंदर लगने लगे।

मीठी खुशबू से पूरी धरती महक उठी।

जनक बहुत खुश था। उसने आखिर पौधों में रंग भर ही दिए थे।

उसने बसंत ऋतु से कहा, 'आप यहीं रुक क्‍यों नहीं जातीं ? आप यहाँ रहेंगी तो हमारी धरती हमेशा सुंदर लगती रहेगी।'

बसंत ऋतु बोली, 'मैं हमेशा के लिए यहाँ नहीं रह सकती।

लेकिन में वादा करती हूँ कि हर वर्ष कुछ दिनों के लिए धरती पर आकर ज़रूर रहँगी।

और ये फूल धरती पर सदा खिलते रहेंगे।

जिस घरती पर आप जैसे अच्छे लोग रहते हैं, में वहाँ ज़रूर आऊँगी।

ऐसा कहकर वह चली गई। जनक खुशी-खुशी अपने घर लौट आया।

जनक जैसे अच्छे व्यक्ति के कारण आज भी हर वर्ष बसंत ऋतु धरती पर आती है।

हज़ारों-लाखों फूल खिल उठते हैं और पूरी धरती सुंदर हो जाती है।